জাতীয় পার্টির (জাপা) চেয়ারম্যান ও সাবেক রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ মাত্র ৩ ঘণ্টার মাথায় তাঁর সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে আরেকটি নাটকীয় ঘটনার জন্ম দিলেন।
আজ বৃহস্পতিবার বিকালে বারিধারার বাসভবনে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে মহাজোটের প্রার্থীকে সমর্থন দিবেন এবং তাদের পক্ষে কাজ করবেন।
রাত ৮টায় গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে এরশাদ বলেন, ‘মহাজোট ব্যতীত জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা মুক্তভাবে নিজ নিজ আসনে লাঙ্গল প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন। কেউ নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াবেন না। তাদেরকে নির্বাচনের মাঠে থাকার নির্দেশ দেওয়া হলো।’
জাতীয় পার্টি চেয়ারম্যান এরশাদের উপ প্রেসসচিব খোন্দকার দেলোয়ার জালালীর মাধ্যমে সাংবাদিকদের কাছে তাঁর বিবৃতিটি আসে।
বারিধারার নিজ বাসভবনে সংবাদ সম্মেলনে তার বক্তব্য ‘ভুলভাবে’ গণমাধ্যমে এসেছে দাবি করে বিবৃতিতে এরশাদ বলেন, ‘বিভিন্ন গণমাধ্যমে আসার বক্তব্য ভুলভাবে প্রচারিত হচ্ছে যেনে আমি অত্যন্ত মর্মাহত।’
তিনি বিবৃতিতে বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রচারিত এবং প্রকাশিত সংবাদ সংশোধন করারও অনুরোধ জানিয়েছেন।
আসন্ন একাদশ সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন মহাজোট থেকে জাতীয় পার্টিকে ২৯টি আসন ছেড়ে দেওয়া হয়। এর বাইরে আলাদাভাবে আরও ১৪০টি আসনে উন্মুক্ত প্রার্থী রাখার কথা জানায় জাতীয় পার্টি।
মহাজোট থেকে এরশাদকে ছাড়া হয় রংপুর-৩ আসন। এর বাইরে এরশাদ ঢাকা-১৭ আসনেও প্রার্থী হন।